Главная героиня истории, шляпница Софи Хаттер, живёт в фантастической стране, напоминающей викторианскую Англию, в которой существуют колдуны и всевозможные паровые устройства. Софи случайно знакомится с юношей, известным волшебником и сердцеедом. Не проходит и дня, как девушка оказывается жертвой проклятия злой волшебницы и превращается в дряхлую старуху. В отчаянии она покидает отчий дом и находит приют в замке на паровом ходу и куриных лапах. Это странное сооружение принадлежит недавнему знакомцу Софи, который оказался настоящим волшебником, правда, довольно трусливым и непредсказуемым. Со временем герои влюбляются и обзаводятся семейством, состоящим из чужого мальчика, престарелой колдуньи, собаки, огородного пугала и демона огня.